Deprem büyüklüğünü belirten birçok ölçekten en çok kullanılanı Richter‘dir. Richter Ölçeği; depremin magnitüdünü tanımlayan matematiksel bir formüldür. Pratikte maksimum ölçüsü (azami değeri) 9′dur.

Bu ölçek logaritmiktir. Her bir rakam (birim), bir öncekinin 31,3 katını ifade eder.
5 şiddetindeki bir deprem 1000 ton, 6 şiddetindeki ise 31.316 ton dinamitin patlamasından doğan sarsıntıya eşittir.